香油，是從芝麻中榨取的油脂，油味香醇綿長，具有濃郁的芝麻香氣，是我國傳統的植物調味油。無論是涼拌、炒菜、做湯還是吃火鍋，它都堪稱點睛之筆，是生活中必不可少的調味佳品。
在我國，芝麻油的歷史甚是久遠。早在三國時，已有文字記載，《三國志.魏志》：“孫權至合肥新城，滿籠弛往……折松為炬，灌以麻油……”作為照明燃料，那時的麻油是用石臼法或木榨法生榨芝麻而成。到南北朝時，香油已廣泛用于餐飲，到了唐宋年間，香油被視為上等的食用植物油，應用更加廣泛。
小磨香油是以炒熟的芝麻為原料，用石質小磨進行碾磨，采用傳統的水代法提取技藝，經過選料、清洗、炒籽、磨漿、震蕩、沉淀、撇油等多道生產工藝，生產出口感純正、香味濃郁的香油。又因其制法獨特、營養豐富、晶瑩透亮，且口感醇厚柔和、濃郁持久、品味純正，受到老百姓青睞。
傳統的水代法制取工藝流傳至今已有1600年的歷史，是指往磨好的芝麻醬坯中倒入一定比例的清水，利用水和油的比重不同這一特點，在經過反復物理震動后，水逐步滲入到芝麻醬之中，被蛋白質、磷脂等吸水膨脹，水就將油從醬坯中充分置換出來了。整個取油過程無需添加任何化學溶劑，保留芝麻原有的香味，安全健康。
目前，全國多個省都有小磨香油的產區，其中河北大名小磨香油、陜西三原小磨香油等地域特產已被收入國家地理標志保護產品。
其中，“大名小磨香油”的歷史淵源要追溯至明朝永樂年間。大名縣坐落于華北大平原南端，屬掩埋古河道的壤質土沖積平原，加之大名縣四季分明，氣候溫和，光照充足，雨量適中的氣候條件，使當地適宜種植芝麻，加工出的香油色澤棗紅、晶瑩透亮，具有芝麻油固有的氣味和滋味，香味濃郁持久，口感純正。2014年，原國家質檢總局批準對“大名小磨香油”實施地理標志產品保護。
“三原小磨香油”生產始自清代，關中平原適宜的地理氣候條件，為三原小磨香油的生產發展準備了充足的物質基礎，清末時期，三原小磨香油就已成為西安城內多家老字號餐館的調味首選。三原小磨香油以色澤棕紅、清澈透亮、香味濃郁、口感醇香、營養價值高等特點，深受消費者的喜愛。2015年，“三原小磨香油”被批準成為地理標志保護產品，次年“三原小磨香油制作技藝”也成為陜西省省級非物質文化遺產代表性項目。
小磨香油歷經上千年歲月，直至現在依然深受大眾的喜愛，與它品味純正，香味自然濃郁的特點密不可分。
在這炎熱的夏日，不論是涼拌小菜，還是做湯煮面，只需稍稍滴幾滴，開胃又下飯，每一口都是濃濃的芝麻香，回味無窮。
